2015年7月9日12时30分，西山农业园区（金庭镇）第四届农家乐协会会员代表大会在金庭镇政府四号楼2楼会议室隆重召开。本次会议是自苏州西山农家乐协会成立以来规模最大的一次会员代表大会，与会部门和人员数量较往届也更多，仅从这一方面也能看出现在苏州西山本地政府对苏州西山农家乐发展的重视。
本届大会与会的部门以及人员有：西山农业园区（金庭镇）党工委委员、管委会副主任、副镇长徐敏，派出所所长凌峰，西山农业园区党政办公室主任胡伟，组织人事和劳动社会保障局局长乐继荣，经济和旅游发展局局长府强，第三届农家乐协会会长，以及各村（社区）农家乐分管领导（片区分会长）以及41名农家乐代表。另外还有邀请出席部门：各村（社区）主任，村镇部门、环保部门、卫生部门、安监部门，公安（消防）、国土所、交管所、水利站、市场监督管理所、交警中队、电力站、金庭地区人民医院、环卫所、城管中队、金庭旅游集团公司等单位负责人。
本届大会会议内容也十分丰富，包含了换届选举、上一届协会会长的工作总结报告、公布新一届协会会员名单、选举产生新一届农家乐协会理事单位名单、投票选举、颁发农家乐协会会牌、协会与上海携程旅行网现场达成合作、集体参观五家农家乐示范点、精品民宿等内容。
苏州西山农家乐协会已经成立了十年，但是真正称得上迅速发展的，也只是最近三四年的时间。在这三四年的时间里，苏州西山农家乐数量飞速增长，从当初的十几家，迅速发展到了三四百家。需求推动供给，苏州西山农家乐的迅速发展，主要得益于苏州西山旅游业的快速发展。尤其是周末或者假期，长三角地区城市居民到西山旅游的人数快速增长，对农家乐餐饮、住宿的需求日益增长，这才推动了苏州西山农家乐的快速发展。
苏州西山农家乐发展迅速是一件好事，但是在发展过程中也出现了很多的问题。
目前，苏州西山农家乐的经营场所基本上都是业主们自有的农村宅基地房屋，这些房屋的本来用途只是用于家庭起居生活，在卫生、消防、安全等各个方面都很难达到农家乐商业经营的要求，也就是说，在上述的这些方面，这些农家乐都存在着不同程度的隐患。为了能够保障这些农家乐业主的正常经营、让这些农家乐为苏州西山旅游业的发展做出应有的贡献，西山农业园区（金庭镇）政府的相关部门高度重视农家乐经营过程中存在的这些问题，及时通过农家乐协会发挥积极作用，通过宣传、培训、引导、检查等各种方法与农家乐的业主们进行沟通，让农家乐经营者们做到积极配合，及时解决上述出现的一些问题。通过苏州西山农家乐协会的积极努力，现在多数的农家乐经营者都清楚的认识到了相关的问题和隐患，都能够及时改进设施、消除隐患。
另一方面，迅速发展的西山农家乐，数量快速提升，但是数量的增加也带来了一个严重的弊端——严重的同质化。据本网站不完全统计，现在苏州西山岛农家乐的数量接近四百家。但是，除了极少几家在经营特色、档次上稍有不同外，其余几百家农家乐的经营内容、档次几乎完全一样——餐饮、住宿、采摘。农家乐数量的增多，导致了同质化的低价竞争。众所周知，这种竞争逐渐会进入恶性循环，最终导致所有经营者没有利润可赚甚至亏损。
有幸的是，现在苏州西山农家乐的经营刚刚出现这种不良的竞争，还未深入发展。在这个时候，苏州西山农家乐协会又及时发挥了作用，积极引导、培训各个农家乐业主们，从2014年开始，每年都组织苏州西山当地农家乐业主到台湾、浙江等观光农业、农家乐发展比较好的地方去参观、取经、寻找不同的经营灵感。一方面让西山农家乐业主们认识到同质化竞争的不利后果，另一方面引导业主们逐渐转型，做出自有的特色，做到差异化经营，有针对性的服务好不同层次的客户群体。从而整体提升西山农家乐的品质和经营利润。
本届大会新产生的农家乐协会会长周佳的讲话，最能体现出现在苏州西山农家乐协会发挥出的积极作用。
周会长指出了未来农家乐协会的工作方向：
一、畅通渠道、交流合作，在协会团队建设上下功夫。改变以前农家乐业主们“同行竞争”的局面，让整个农家乐协会会员团结在一起，大家相互交流、相互分享、共同发展、共同进步。在对外宣传和展示上步调一致，团结起来，共同把苏州西山旅游业做好、做强。
二、提高标准、增加学习，在服务品质提升上做文章。现在苏州西山农家乐的数量是有了，欠缺的就是品质和特色。协会接下来的工作主要就是注重帮助农家乐业主们提升经营品质，做好客户服务。
三、立足市场、搭建平台，在品牌宣传营销上做出亮点。西山农家乐的经营者多数都是西山本地居民，年龄稍微大一点的业主，基本上不熟悉网络、不熟悉现代的营销方式，对宣传营销没有清楚的概念，在宣传上无从下手。协会在这方面积极组织相关培训，让农家乐的经营者更多的学习不通的宣传方式，熟悉网络营销。
总结起来，苏州西山农家乐的发展首先离不开规范经营、不断提升品质、强化标准、进一步加强宣传主动性；其次，还要注重团队建设、拓展思维、增强凝聚力方面下功夫；另外还有加强相关职能管理部门的相互配合、合作，共同推动苏州西山农家乐的发展。
为了能够更加直观的体验到差异化、品质化经营的良好效益，在场地会议结束后，农家乐协会组织了四辆中巴车，带领与会的农家乐会员们参观了西山当地五家比较有特色的、经营比较好的农家乐和民宿，让农家乐经营者们相互交流、取经，在参观的过程中寻找自己的经营灵感，从而提升农家乐的经营品质。
随着苏州西山旅游的发展，苏州西山农家乐的发展前景是很好的，但是也必须避免同质化的恶性竞争，提升品质、做出差异化，才是苏州西山农家乐未来的发展之道。
